如果歷史可以重來，我們願意支持第二個鄭和下西洋...

東方朔

曾經到國外生活或旅遊的我們，心中往往有一個很大的疑問或遺憾，全球華人或有華裔血統的人就超過了五分之一，為什麼近代歷史上強盛的昰西方國家或是亞洲的日本，卻不是我們？小時候我們都聽過"十根筷子折不斷，團結才能力量大"的故事，但現在大家似乎早已忘記或當成笑話，難道無法團結，為眾人共同的利益而齊心努力，真的就是我們無法強盛的原因嗎？

/ D) C! {- e! N& m其實回顧六百年前，我們真的與一個歷史上重要的轉折點擦身而過。明朝鄭和所率領的艦隊，早在葡萄牙人之前就抵達南洋、印度、甚至是非洲東岸。其艦隊的規模與人數，也遠遠超越當時的葡萄牙艦隊。但六百年之後，大多數的人只記得葡萄牙與西班牙人的地理大發現與龐大的殖民地利益，卻忽略了我們鄭和的事蹟。暫且不論西方人在殖民地所造成的正反面影響，他們善加利用這個地理大發現，讓西方諸國包括荷蘭、英國與法國，先後登上歷史大國的角色。而明朝卻因為鄭和的去世與財政上的考量，就此停止海外的探險和投資。使明、清朝失去了國際交流的主導地位。在鴉片戰爭中，被迫成為第一波全球化的受害者。
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或許大家對於六百年前的這段歷史感觸並不大，讓我舉一個較為符合現代與貼近生活的例子，大家可能會感觸較深。假設您是某家網路搜尋引擎公司的愛用者，基於這個原因，當身邊親朋好友都還一無所知時，您就買進該公司股票。一段時間之後，該公司股價果然開始上漲。您估量著現在獲利入袋，可以買一台最新款的智慧型手機，還可以帶另一半到最浪漫的餐廳。最後您禁不住內心的誘惑，決定獲利了結。正當心滿意足時，您的鄰居也注意到了這個趨勢，當您選擇賣出時，他卻選擇了進場，長期投資一個前景看好的事業。兩年過去了，您的鄰居已開始著手規劃著退休生活，而您的手機早已退流行，您的伴侶也因為錯過了這個能夠提早退休的大好機會，而抱怨不已。
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聽完這個故事，請容我再問您一次，如果歷史可以重來，您願意犧牲一點點眼前的享受，支持第二個鄭和下西洋，適時掌握歷史重大機遇，換取未來與下一代更好的生活嗎？

東方朔

很高興透過學文集，此篇文章獲得南洋商報的選中刊登，與華人世界公同分享此一觀點
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