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本帖最後由 rainbow 於 2011-7-4 16:55 編輯
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陽光熱辣辣地在南來北往的行路人身上引出一顆顆斗大的汗珠,宣告夏季的來到。 # w( u7 d% N! R1 A
儘管豔陽高照,嗜辣的蜀中人依然一口熱湯一口海椒,看得外地人直冒汗。客棧跑堂小哥將一把把青色海椒懸掛樑上,見著外鄉人便殷殷叮囑用菜前記得將海椒拉過來放到菜裡涮一涮,說是這樣不但開胃助食、百毒不侵、無瘴無癘,還可以涼快通暢度過炎夏。幾個愣小子傻呼呼地依言一試,個個嗆的頭臉紫漲、口鼻生煙、涕淚直流,大著舌頭一邊怒罵,一邊拍桌子跳腳。. d) m4 h Q4 P4 [7 H
白衣少年原本一派悠閒地在桌前對著一只紫金葫蘆自斟自飲,此刻瞧見這幾個小子的窘樣也忍不住輕輕一笑。
3 v; Y7 w" B! p l 客棧裡笑著這幾個小子的人數也數不清,暴笑如雷者有之,張口大笑者有之,掩面微笑者有之,擠眉弄眼、忍俊不禁者更不在少數。然而這白衣少年這一笑卻特別醒目,或許是他那俊朗的模樣早就引人側目,也或許是他飄忽神秘的眼神讓人誤以為他目空一切,總言之他這一笑引來了這幾個傻小子的不滿,登時翻倒桌椅,摩拳擦掌打算將一股惱怒發洩到他身上。- B5 U( f6 a# S& u$ L3 y6 `
少年本無意與人衝突,走進這客棧裡也只是為了餵滿他身上那只聞到好酒便戀戀難捨、低鳴不已的紫金葫蘆。無意中引來他人挑釁實非所欲,於是放下了酒杯,皺了皺眉,拾起葫蘆轉身便走。2 o0 o( z, L& p: n2 s
幾名小子一股怒氣無處發洩,此刻見少年示弱起身離去,連忙跟著拔腿追去,怪的是明明見到白衣少年的身影在前,幾個溜轉後卻跟丟了,那少年彷彿生了翅,化了煙,眼睜睜地看他穿過一棵杉樹旁便沒了蹤跡。大夥兒只好撓頭搔腮,低罵幾聲後跟著離開。
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& ^% L! o/ i I( C 「大熱天的,跟幾個渾人捉迷藏,好沒意思。」7 F* S& e. E6 e+ X) b- C
幾個小子忿忿離去的背影消失後,少年這才悠悠地自一棵筆直參天的老杉樹後方轉了出來,話裡微慍,眼神卻依然帶著笑,大約是想起適才幾個楞小子四處遛轉總找他不著的蠢樣。" s1 j% a4 {6 ?4 S9 k
9 F8 n: S5 h N& P% Z* C9 u8 Q 「喝也喝過了,該找個地方休息休息,暑氣難耐,老覺得昏昏欲睡。」少年懶洋洋地舒展肢體,不知怎地,指尖竟碰著一名女子的裙裾。
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少年微微一驚,轉身看著這名忽然出現的少女,她一頭光滑如緞的烏髮上鬆鬆地插著一根碧玉簪,簡單卻又華美;頎長的身子透出夢幻空靈的氣質,一襲黃襟白衣軟滑輕透,如鳥羽、如輕紗、如雪、如霧,更顯得她潔美纖細。( ~( G& `( Q7 E# G" o
少女見著白衣少年便盈盈一拜,目光中充滿千言萬語的企盼與請求。4 z: _! T" `, i0 s ~- c0 _; c
少年細細地看了看這名少女,不,或許不能說是少女,而是這名以少女之姿出現在他眼前的人物,靜心傾聽她說不出口的企盼。
, V2 r4 U* Q9 `) x4 V" g2 l* z" x 「這樣啊,是她幫你活了下來啊。」少年微微地點了點頭,看著女子純摯的感謝眼神,心底也跟著柔軟起來。他溫柔地撫摸少女的烏髮,這一靠近便看得出這少女的臉龐早已被豔陽曬地有些憔悴,柔嫩的紅唇也已如缺水的花葉般乾裂。
. }0 C3 i: Y' S5 C1 P 「你叫珙桐是嗎?真可憐,連說話的力氣都沒有了。好,我來找幫你找那個人,你好好休息吧。」
! [4 M! Z: n* J, a% D# F. n 少女聽見此言臉上露出喜不自勝的燦爛笑容,微微顫抖的身軀一如徐徐涼風中輕揚舞動的花葉,送來陣陣喜悅清新。
1 c( `2 A0 P0 s 「走吧!」少年笑了笑,跟在少女身後緩步而行,穿過迷宮般的衢堂巷弄,繞過充滿庶民風味的吵雜腥臭,終於來到一戶與周遭氣氛迥然不同、竹籬烏瓦的泥牆矮戶前。
# H" T! y' Y* f* L) X: t: |2 R 少女轉過身又是一拜,少年對她點了點頭,這謎一般的的少女便穿過竹籬消失的無影無蹤。
8 U/ J; _8 b, y0 K- I5 Z$ q: T+ x 少年輕輕推開略顯頹敗的竹籬門,竹籬內花樹錯落,繁花如錦,雖是貧戶,卻有著恬淡靜謐的美感,再細看屋外水缸、蘆瓢、竹帚、竹薪、柴刀等一干什物安排放置井然有序,自有簡單樸拙的安定。
, p3 y( Z- V2 K$ J 少年走到柴門邊,拿起水瓢取了水,來到屋後一棵珙桐樹前,高大的珙桐數原本碧綠青翠的枝葉顯然因為缺水而捲曲軟垂,葉表的絨毛也變得凌亂。' X2 ^9 m* P! W
「你能在這樣的環境存活下來真不容易,想必是她悉心照顧吧。」少年輕輕地在蔭涼處灑下水露。「暫且潤潤喉。現下天熱,不宜豪飲,晚間稍涼後再好好的喝它一斛。」: ~7 D* d$ G* L3 {: P1 |4 x# ?& P
微風輕送,珙桐樹枝葉隨風搖曳,彷彿對少年表示感謝。9 U0 @0 B! Z( T# s+ E [
" o/ l, m/ H- u" m0 q 少年的話語聲引起屋內主人的注意,一陣劇烈的咳嗽自屋內傳出。少年推開斑剝的木門道聲有擾,不請自入。( J0 M Q1 ~# q: e
小屋內陳設十分簡單,一床、一桌、一櫃、一几便是主人家生活的全部,這個地方似乎清幽簡寂地連招待來客都是多餘。6 _9 ]; W l7 ]5 H, E1 q2 `) O A
咳嗽聲從床榻上持續傳出,一名瘦弱的青衣老嫗伏在榻上無法起身,少年自桌上倒了杯水,這才發現這屋裡竟然連茶杯也是一只孤杯與茶壺寂寞相對。
) `" I/ A4 j! y8 I 少年腰間的紫金葫蘆悶悶地嗡嗡數響,彷彿也同情這老婦晚景淒清。
8 t: F* m" ]1 ?4 \- w! i 「婆婆,喝些水,緩一緩。」, F( K) h, v8 w1 j. N
少年坐到榻前服伺老婦喝下數口白水。青衣老婦睜大雙眼望著眼前突然出現的白衣少年,一時無法言語,訝異、驚惶、疑問、激動、欣喜、羞愧,說不清的情緒在她眼中交織出現。
& E* {2 q- I5 c$ @1 c& `4 W 「你是誰?」老婦緩住了咳嗽,忍不住發問。
- B# |+ l& |2 I2 d% e+ g' Y 「我是楚環,是你的家人……珙桐的朋友。」! Z; Q0 H. Q9 M
「鞏同?我不記得有這名親戚啊?唉,或許是後來添的親吧。只是他怎麼會知道我?難道……難道他知道我在找他?怎麼會知道我在這兒呢?」老婦自言自語地陷入沈思,神態如在夢中。
0 z! m' S$ }! A: _# s! C- e 「婆婆,珙桐說你想找人?你想找的是什麼人呢?」
, U/ a' E) d. o1 g 「是啊,我要找他。他該有你這般大了吧?」老婦夢囈般喃喃低語。「他會有你這般好看嗎?他知道我無時無刻都在想著他嗎?」婦人的眼神迷離淒苦,顫抖著雙手輕輕撫摸少年的臉龐。
9 l6 V4 }. G) v! N 少年看這老婦身虛體弱,氣若游絲,神遊物外,語無倫次,顯然已無法清醒的交談。他輕輕地嘆了口氣,不再多言,只是握住她乾癟的雙臂,緩緩走入婦人充滿愁思的記憶,看盡她悲苦如飄絮般不由自主的人生。
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老婦姓許,本是十指不沾陽春水的大家閨秀,因為是家中獨生女兒,父母自小將之捧在手掌心上呵護,平日除了蒒花弄草的興趣外根本不曾做過家務。十五歲時嫁與蜀中豪富李家長子為妻,婚宴盛大至今仍為人津津樂道。' s) L* `" i3 _& l' w) I
無奈其夫婿生性浮華寡情,婚後大舉併吞岳家商號與生意以致將岳丈活活氣死,後來又迷戀花街柳巷,還將煙花女子娶回作妾。; [, i" w6 b: W; f5 k
新人撒潑,心機深沈,表面柔和私下卻處處挑撥生事,種種手段哪是不通人情世故的閨閣嬌女所能抵禦,不到一年功夫許氏便被迫讓出主婦地位,淪落到閉居在這窮街陋巷的小屋內,事事皆得親自操持,連個使用人都沒有,依靠典當母親留給她的些許珍寶維生。如果不是為了腹中胎兒,只怕當時便已投水自盡。1 g6 \1 [% s6 Z" r S
半年後許氏產下一子,未及足月便被夫家帶回。從此後許氏憂愁悲苦地在此地獨居,憂思貧病交迫之下,支撐她苟延殘喘下去的希望是只盼有朝一日能再見嬌兒一面。) v7 Q* U$ Z+ ]. g
近月來許氏染病愈甚,已到油盡燈枯之時,她忍住羞憤、勉強病體前往夫家請求見兒子一面,孰料不但被不識主母的下人譏諷驅趕、轟出大街,李家更索性出外遠遊,讓她從此斷絕與兒子見面的想法。. t5 k7 R# G5 M8 t; a& \: S
少年看過許氏淚水浸透的記憶後,溫柔地服伺許氏睡下。; C1 e, X0 {6 C6 f7 ]
「婆婆,你睡吧。我會為你去找的。」
' a: c {1 T. P( ^+ n; C 少年看著已露出頹敗之像的許氏,不忍地回答紫金葫蘆的詢問:「我也不知道她能撐持多久,只希望能來得及。」* }; ?& p: B+ C7 n' p
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秦淮河畔,畫舫上陣陣悠揚的樂音與美麗少女銀鈴般的笑語穿透雲霄,溽夏的煩悶隨著流水消逝無蹤。' p5 S L0 K; D4 h8 b
船上邀宴作東的是蜀中巨賈李家主母,她一身綾羅、儀態雍容,頸上一串明珠斗大均勻、璀璨生光,顯是珍品,一雙翡翠耳環與腕上玉鐲透亮碧綠的如欲出水,看得船上的姑娘們幾乎都要誤了音律。% c3 ~1 @" R3 @4 i
據說李家主母出身秦淮,今日攜兒重返舊地一來是為了尋訪舊友,二來也是讓獨子李華有機會與人交接、長長見識。畫舫上飲宴原是賞心樂事,但李家公子自小個性沈靜、喜愛讀書,與李家主母長袖善舞的脾性頗不相和,此刻眾人杯斛交錯、笑鬧喧嘩,他卻獨個兒百無聊賴地踅到甲板上,倚著船舷望著兩岸榆柳發呆。
: Z5 f- ?9 z# ?# W1 L 正當李華無邊漫想之際,一艘小舟不知何時挨到畫舫畔,舟上一名丰神俊朗的白衣少年正笑盈盈的對著李華招手。李華心下大喜便往小舟旁走去,他從小便聽說江南地靈人傑多俊秀之士,但一路下來除了看到一些庸脂俗粉與腦滿腸肥的鑽營之士外,這還是第一次看見像樣的人物。
2 d+ D6 z! ^' P, l% a 「小兄弟,早上好。在下李華,幸會!幸會!」李華一番簡單的應酬話也說得錯亂,顯然不諳交際。$ ]5 ` m+ V$ J1 g5 c2 t" G4 G$ a
「李兄,幸會。在下楚環,有一要事特來相告。」白衣少年揖手為禮。
; R; B8 r8 b6 x# ` 「請說、請說。」李華揖手還禮,隨即想起自己仍高高地站在畫舫上與楚環相對。「啊,請上船,船上有好酒好菜,若是不嫌棄請上座。」李華作了個邀請的動作,轉念想起畫舫內都是些庸俗之人,要讓楚環這般神仙人物與之雜處,實在是玷污了他的風采,但話已出口又不好收回,一張白淨的斯文面皮頓時漲的通紅。 {( d% y# f+ M/ h
白衣少年輕輕一笑。「船內人多,不好談話。我話說完便走。」" C% d6 j6 W+ c/ J
少年飄然躍上甲板,簡單的訴說起許氏的生平,一番話說得李華目瞪口呆、不知如何是好。( w n) d7 f$ y& o/ v$ M
「現下你生母已病入膏肓,臨終前唯一遺願是再見你一面,能不能成全她,就看你了。」7 o# Z$ b$ C! E. s' K! g5 j( l5 V0 y
「這 …..這怎麼可能,楚兄,你一定是找錯人了,我的親娘此刻正在畫舫內宴客,你若不信可以隨我入內,讓我為你引見……」
0 U h5 K$ K+ h6 ?7 @( h# b2 X 少年不等李華話完便又回到小舟上,平靜的水面上泛起陣陣漣漪。' x$ S3 ?- ~9 W* s* G, z
「李兄若是不信,這些事你大可向家中老僕求證,話我已帶到,是不是要讓你親娘憾恨而終就看你怎麼想。」
- G k2 P% R: |無風無霧,無人操槳的小舟卻風也似地載著少年離去,轉瞬消失在遠處的青山碧水裡。李華聽聞此言一顆心千轉百折,漸漸想起自幼便曾在家中聽聞自己非母親所出的種種耳語;想起幼時乳娘曾帶他到貧民雜居的巷弄內去探親,只是未及尋到親人,乳娘便遭母親打折腿骨、驅趕出門的往事;想起母親有時心情不佳酒後拿自己出氣時脫口而出的「雜種、劣種」;千頭萬緒、紛亂雜蕪不知從何理起。/ _" U6 z& Z5 F/ n
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「珙桐,人我已經找到,話我也帶到,只是信不信、願不願意前來,我也沒有把握。」白衣少年此際已回轉到竹籬內,正細心為屋後的珙桐樹修剪乾枯的枝葉。珙桐樹聽聞此言枝椏紛紛垂下,如人拜伏之姿。& c9 K2 I0 w# ?9 ?8 P( d, S
「不,除非他自願,否則我不能將硬將他帶回,這樣實在是干擾了人間因緣離合。」少年扶起珙桐樹的枝椏,輕輕地搖了搖頭。紫金葫蘆幽幽地低聲長鳴,似乎也無計可施。
b- _# m1 \3 T, Y 忽然間珙桐再次化作少女姿態緩緩走出,淚光晶瑩地朝白衣少年盈盈一拜,似乎意欲辭行。
: J, E; X3 r& u4 ]1 v2 c 「你這是作什麼?你這麼虛弱,連話都說不出,又怎麼有辦法到那麼遠的地方去說服李華?」少年連忙扶起珙桐,虛弱的她身影也顯得飄忽淡薄。4 X$ n" w. ?$ {$ l( s- c' D: w& L
珙桐微微一笑,自懷中拿出一疊以蠅頭小楷寫成的信札。少年仔細一看,原來全是許氏這十數年來思子之際寫下的血淚字句。7 A6 g& A) k2 T6 d d o
「唉!好,我就再破例一次幫你送信去,只不過成或不成,得看天命。」少年嘆了口氣,伸出手欲接過信札。
. _/ _( _ W2 d$ q/ \2 V珙桐笑了一笑,收起信函卻往後退。少年怔了一怔,忽然間只見滿樹的雪白花朵幻化成一隻隻雪白信鴿,腳上繫著一封封書信,承載一名母親淚水寫就的一世懸念,飛向天際。8 U3 e/ d) }0 @2 c# v: y- c) g
白衣少年看著眼前這棵頃刻間變得空盪盪的珙桐樹,好不容易恢復的生氣已消失,此刻又顯得軟垂無力,少年眼眶也不禁濕潤起來。
9 X: ~( j& W$ e4 A1 M) A 「這就叫士為知己者死嗎?許氏能有你生死相伴,也不算太孤寂了。事成之後,你若是芳魂孤寂無所憑依,不妨前來與我同行,好嗎?」少年緩緩地撫著珙桐樹,細心地為她灑水,似乎希望能為她帶來更多的力量。
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5 e ?" b' g& X4 ? 風和日麗,秦淮河畔依舊輕歌慢舞,笙歌喧嘩,李華倚著船舷想著自己的心事:該怎麼向娘提這件事呢?十七年來從未違抗過母親一言半語,而今要詢問這項絕對會讓她難堪的陳年往事又怎能啟口?養育之恩大於天,那未曾養育過自己的生母大概是今世無緣了。唉!只是她怎麼挨過那窮街陋巷裡生活呢?她真的想過我嗎?如果她真的愛我怎麼會軟弱至斯,不曾試圖回到我身邊呢?3 e: _0 _. U3 q6 H9 q1 C
李華心煩地嘆了口氣,恨不得這些心事隨著這一聲長嘆消失。
" w2 m$ O) r$ W 突然間一陣禽鳥振翅聲自上方傳來。李華愕然地望向天空,無數隻的白鴿疲累卻又雀躍地落在他身畔。李華不可置信的揉了揉眼,適才還振翅撲羽的鴿子此刻已成了一朵朵凋謝的花朵散落一地,仔細一看那滿地花骸間還躺著一封封已然泛黃的信簡。
1 y' K7 J& L5 m李華好奇的拾起閱讀,一字又一句,一封又一封。十七年前襁褓中便離開生母的孩子,終於在淚眼中看見一名無助母親的思念……。" d! w/ I$ ?, Q, h& G1 |8 c
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6 Q* [2 r1 X4 t作者註:
8 l% v1 Q: t; e1.珙桐,又名鴿子樹。落葉喬木,樹幹筆直、高大,葉片質地如紙,密密生於幼枝頂端,葉表有稀疏的柔毛,下面則密密地長滿了淡黃色或白色像絹絲一樣的粗絨毛。花形奇特,花序紫色球狀,恰似鴿子的頭,花序基部長出兩片白色大苞片一如鴿子的翅膀。繁花時節,潔白的花朵開滿全樹,清風吹拂下,滿樹搖曳的花朵神似清靈討喜、振翅欲飛的白鴿。
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6 n/ {3 O+ ]4 V5 G2.在瑞士旅遊時見到開滿白色花朵的珙桐樹,滿樹繁花遙望真如一隻隻潔白的和平鴿在枝椏上輕揚舞動。向當地人探問了她的身世,樹如其名,叫作鴿子樹。回家後仔細一查,發現原來她的老家竟在中國,還是少數度過冰原時期的珍希植物。1869年時由一名法國人在四川峨眉山發現, 而後傳播歐美成為風行世界的觀賞植物。關於珙桐還有許多美麗動人傳說。其中之一是說王昭君出塞後日夜思念故鄉,寫下家書託白鴿為她送去,白鴿不停地飛翔,越過了千山萬水,終於飛到王昭君故鄉萬朝山下。經過長途飛行後萬分疲倦的白鴿在一棵珙桐樹上停下休息,立時被凍僵在枝頭,化成美麗潔白的花朵。另一個傳說是古代有個皇帝有名叫做白鴿的獨生女,她與一名叫珙桐的男子相愛,卻不見容於父親。公主將一根碧玉簪掰為兩截,一截贈與珙桐,以表心志。氣憤的皇帝派人在深山殺死珙桐。公主得知後逃出宮來,在珙桐受害處哀哀痛哭。忽然間,公主面前長出一棵形如碧玉簪的小樹,再少頃便長成一棵枝繁葉茂的大樹。公主伸開兩臂向這棵樹撲去,瞬間化成千萬朵形如白鴿的美麗花朵,掛滿枝頭。 _: F, W: W% {9 c( O
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