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- 2014-9-1
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透天三層洋房,座落在稻田旁,起風時,偶爾飄來豬屎堆肥異味。這是一個老舊( ]: i; c8 K6 _. @- F: r: {
翻新社區,八十三年夏推出,姊姊轉述建商說法:「前面要開一條八米 路,直 5 ]+ W2 C$ v/ v3 R7 g+ ^6 E
通鎮上心臟地帶;六輕在麥寮建廠,這裡必然大有發展。」 ' ?# z' F* U$ F% y
) n( }9 f3 G# R! I2 F1 N 猛翻數倍後,房價是撐平、緩步下滑,我不太相信會有大好榮景。哥和姐決定比6 ]; R7 p) m: L/ ~' o' u0 D$ c$ h1 ~8 @
鄰各買一戶,爸爸說:「問問韻芳,或許她也想在西螺買厝,人親土親。」 - t1 O, N1 S; [1 y, B
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擁有一小方土地,是在台北難以達成的夢想,親友中不乏按月租地、翻土、施
2 `. H# I/ w9 G3 K7 R5 l 肥、種作,扮演都市農夫。對我而言:鋤犁是扛不動的浪漫,並不奢想嘗試。深
( a- e0 B: p0 n3 H$ F; e 層的想望是:九年後退休,住在舊厝附近,手足間各有獨立空間,卻是走幾步路
7 M) j' L" A2 `# Q5 D a2 ]5 T 或騎上鐵馬,就可以找爸媽談天說地、泡茶賞蘭。 % p' ?' o& m. [- H
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那年,父親剛過七十,我相信他會像阿嬤一樣高壽九五,我還有福氣承歡膝前十* q/ r6 i" h0 E, V( Q7 M
五年。兒時不曾分離的歡聚,正是短短十五載。 4 }/ j7 a2 ^$ T) c- V2 @
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爸爸曾經笑言:「算命先說我一生有財無庫,所以,當了二十幾年律師,仍是兩% K$ w, D4 F+ @/ x0 ~3 D
袖清風。」我坐在樹蔭清涼、繁花處處的大庭園裡,回想在這裡灌蟋蟀,卻灌出# {- N8 p# D# w" ]2 n( ?
一條草蛇;空心菜摘了又長,如同變魔術一般神奇。
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也憶起七歲那年,調皮的我惹煩忙著汲水的阿嬤,她掄起竹掃把掃我一頓。夜
9 d3 F2 q0 ]2 H# O0 q) l e2 s 裡,才想起是我的生日,煮出兩個蛋,一個歸我獨享,一個由哥姐分食。阿嬤摸/ k! i/ u( w( m! M
摸我猶留笞痕的手臂:「死查某鬼仔!真是大人吃肉,囝仔吃打。」 : c4 c, Y2 k# `( w2 s
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艱困歲月裡,厝內經濟是捉襟見肘,厝外卻是天寬地闊,任我遨遊。濁水溪堤
2 E* s, O( l1 b, h4 b L1 a( z) k 岸,是一家人最常去的優美勝地-採西瓜、堆沙堡,或是揀回泛綠溪石,當成曠" |; l& C$ ?$ q- q" o: P
世稀寶典藏。
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1 }/ X3 K: ]. a) U- x3 j 也有些活動,不能讓爸媽參與:到漫畫店租回「四郎真平」,藏在肚腹裡偷 6 T9 Z" `* B9 w
渡;花兩毛錢買枝仔冰,在圍牆外你一口、我一嘴舔個精光,夜裡吵架,捏得彼3 k3 T; s- p3 H& \ W
此腿上青一塊、紫一塊,天亮,媽喚姊姊打油,她瞪我一眼「走啦!」兩人一同
9 V) W2 W/ d0 o9 h) \ 出門,各走左右側溝沿,打了油,再各循原路返回。
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哥在初一離家,從此,我們就不曾再吵過嘴。在電話是奢侈品、交通又不方便的
6 b# |0 c$ c1 Y 時代,台中、西螺遠如天涯。最近,哥曾聊起當時心境:「新生訓練只有半 ) m1 R# X; {6 w
天,結束後,我走 兩公里 到車站,看著公路局的車子,心想:搭上車就可以回* H! g- d3 E, s& `
家;又想:明天還要上課,回去又得馬上出門,繞來繞去,不知該怎麼辦? " X* A# v- N5 R0 N1 k+ O" K
# u" H$ K1 y- S) a$ S' v 最後,又走兩公里 回學校。想像一個理和尚頭的小男孩,在車站來回徘徊,我
$ Q( m" k3 w$ u( _- n 不禁心酸。 . j/ b( |. S: y/ b3 u4 G
! Z' e' t3 E! F+ @2 K3 Y1 r- f 幸運的我,晚三年才割斷臍帶。高一負笈他鄉,此後,台中、台北、華盛頓、紐
+ |# G+ s9 o8 g! ?+ J6 R 約州,家,越來越遠。我如候鳥,逐月、逐季、逐年歸返。每一回,爸媽都問相
% t$ g+ ]4 w; `1 j 同話語:「什麼時候擱轉來?」轉來,成了最殷切的叮嚀。 - q; P+ O2 \/ Q3 |3 x
1 V2 m5 c2 N: Y4 }4 Z! Z 擠在座椅縫隙中,雙腳懸空,直到全身麻木,為的是趕上中秋夜,看阿嬤一面殺6 G( N& ]' N: M0 W( \
柚子,一面唸著:「月娘光光,目睛金金。」
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風雪中的紐約州,華航在「世界日報」刊登巨幅廣告:「別人吃火雞,我們回家
. ~* l5 `; X1 p( Y3 U4 |6 h 吃湯圓。」艷紅圓仔閃著溫潤光澤,我彷彿回到昏黃燈光下,有時比賽誰搓得最
: g2 T) W' Z# ~3 b' U/ ] 圓,有時刻意搓得大小不一,再參差排列,湯頭清時,大家都不愛吃,總是得再, ]" k# f3 G3 u @6 H
三回鍋,煮至黏稠帶點焦香,才是人間美味。 ' P% V d3 i' d3 `; ~2 K3 c
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% ~: j/ n: ^% |8 t 我癡望藍天:搭上飛機,就可以回家。出嫁十幾年,僅有一次回家過年,車抵家' E+ g/ B% _+ p
門,爸早就站在陽台上張望,轉身對屋內大聲呼喊:「韻芳回來囉!」洋溢而出
: ~/ R8 } x/ t9 P- x0 l 的喜悅,暖著我的心頭。只是,對女人而言,家永遠是兩處模糊地帶,回家,永) e: z' V1 Q1 w% t( ]) F9 d0 f' n1 j
遠是難有著落的夢想。
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夜半驚醒,湧上的常是來不及奔喪的恐懼。阿嬤高齡九十三,臨終前,她已退化
- H& s1 h/ m. a8 N 至認不得我;媽媽因糖尿病失明,每天打胰島素,吞二十幾顆藥,我害怕夜裡的 z3 G+ A, L3 ]$ T/ l; O
電話,我深知:至親,隨時可能離去。每週打一通電話,三天寫一封信,儘揀神
: E$ G1 m, p' T% C( D 奇事物談笑;接獲爸的來信,卻忍不住淚如泉湧,終至放聲痛哭。 2 k5 P6 v0 H8 {8 c, G2 ?
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阿嬤過世,是在我回國以後,中午接獲電話,爸爸的口氣十分平靜:「阿嬤走
5 q3 i% O" K$ I- ]1 _ 了,我餵她喝過牛奶,扶她躺下,再回頭,她已經走了。」車子奔馳在高速公 # h9 K4 x" }' K: @) {6 ~
路,我的心不慌不亂,反倒有些暖意。想像中拖著女兒、萬里奔喪的畫面不曾出! q, i1 o; U2 d9 a" Z' P
現,我恍然明白:台北離家不遠。離家不遠,就是幸福。 0 Q$ Q2 {' Z2 D) c; b% O- |
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爸爸的離去,卻是讓我措手不及。新居由一片菜圃轉成樓房錯落,不過一年 5 `7 P4 a5 r# p. a" Q; d$ j
半。姊姊長住,我維持每個月回去一趟。回家的日子,多半是做幾樣自認神奇的
* W. {8 d) Q3 \0 G( V( d+ A5 B$ | X 菜,堆到爸媽碗裡;買幾件體面的衣服,讓他們掛在衣櫥。
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) C, m- F/ K r) x* c$ v 爸爸問我:「你猜猜看,我晚年的願望是什麼?」我屢猜不中,答案是:「讓自
5 s( Z/ q) ~% u% V' r 己圍棋段數更高。」我疏忽了,每天都有老友來陪爸爸下棋:我的小學老師、崙
# ~+ h5 V. ]: ?# I( T5 { 背老醫生、民眾服務站主任、還有十來歲的孩童,在這塊土地自在過活,就是爸7 ]1 f# s; ]0 N4 ~" y
爸最大的快樂。 S5 X* [) _4 c# K# e# ?
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難怪我們想陪他出國觀光,爸一笑:「我在電視上都看過,不必長途跋涉。」多( W" T D4 O) z' H7 H& R5 A
邀幾次,他乾脆表明:「離開家,我就睡不著。」爸爸出門的興致越來越低,甚
' L1 s, o& Z( ` 至連請他到嘉義吃早餐,他都說:「改天吧!出一趟門,就覺得累。」我聽不出
. M3 F5 N% B* q5 \ 警訊,仍傻傻妄想:有一天,他會答應我一起到夏威夷曬太陽、喝咖啡。
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直到爸爸騎腳踏車出門,頭暈得幾乎軟倒在門口,我們才發現:他的胃悶、腹痛5 }& W4 H5 N: H; w0 R2 o9 G$ y% h
不是慢性胃炎或潰瘍,癌細胞早已在他的大腸肆虐多年。姊姊輪白天,哥嫂輪夜) q& f3 j0 @; N" k1 @& [/ V
晚,爸爸住進省立醫院四天,哥才通知我:「爸爸要開刀,惡性的成分很高,爸# V; o' N K9 `( E
說:『台北遠』,你等週六再回來。」 4 D& J3 k. v. `1 F
" k& a! c) h- I! Q( |" ~ 台北遠嗎?考上大學時,爸爸託他的棋友開小貨車,花一天親自陪我註冊;出國
# V6 p2 r: _- r7 b5 r5 v- \0 w3 |' w 時,他送到機場,我入登機門後,他指著飛機告訴姊:「我們來看看,能再看到
2 W: g$ L3 b) |7 O, ~2 i) K5 y 韻芳嗎?」
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結婚當天,他清晨五點出門,陪我北上,喜宴後,又趕在深夜返家。台北一點兒
5 h, J4 z% O/ V; _+ ?% d5 M: P9 m$ e4 `, C 也不遠。是塵俗瑣事讓遊子的心靈逐漸走遠,忘記去傾聽「不要牽掛我」背後的5 A5 |& x: q" u4 k- |3 i$ P G% m
聲音。 % v, O' ]" v3 u3 c& K
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「不要牽掛我,我很快會健康回來。」住院第一晚,爸爸提著點滴瓶,電話裡向
( l8 |5 f3 n4 H1 Z* ^% O 媽許下承諾,決定轉診到林口長庚,爸堅持要再回家住一夜。 + q7 d4 ?- W) T) M5 D
/ k& I F8 d7 Y9 B7 n 晚餐,全家圍坐,每個月都有團圓相聚,今夜,格外珍惜。爸爸第一件事是為媽
: G: s0 }0 A) _" v 挾菜。「我好幾天沒有為妳做事了。」媽媽失明二十年,爸爸每天帶她散步、為; H, `, R5 B* R
她添飯、布菜、倒洗澡水,爸爸捨不得離家,最大原因就是媽媽的眼睛。
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- s# y3 S" o! v9 Y/ C 離家前,爸爸戀戀環視自己一花一草耕耘的庭園,道出心願:「四個月後,我會
$ j S/ ]# O7 w( q 完全康復,就可以再整理這片花園。」車上,爸爸說:「我這一生沒有遺憾,也
( Q* k% ` d& @ 沒有罣礙。如果問我:一生最大的成就是什麼?我要說:是和妳媽媽一起建立這3 j7 p1 ^& J$ b) y
個家。」我緊握爸爸的手,心想:這座堡壘該換我們來撐持。
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手術順利,爸爸在一星期後出院。一個半月後,發現癌細胞蔓延至肝,爸爸重回
; G L( ]( s \$ p" V- P 長庚,這次離家,足足三十五天。三組人馬輪流照護,日間,陪爸爸看窗前鳥雀) X. b5 X- ^1 ~3 D1 ?
啁啾:夜裡,陪爸爸看窗外燈火點點,從小至大,這是首次須臾不離。共同話題
$ i. s$ _9 D! T+ i* q; A# f/ t 不多,仔細想來,爸一向不是多話的人。
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他不曾天寒叫我們添衣、肚餓叫我們加食,也不曾對我們嘮叨他的期望。只
3 U% W9 y5 a& l 是,在我為大學聯考失利而放聲痛哭時,他會拍拍我:傻孩子!妳一生的幸 8 t) A. v) v* S8 h
福,又不是只決定在這次考試。」
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0 _! e3 q; Z! E& C( p6 Q9 d 我回家坐月子時,天天吃麻油雞腰仔,他會瞞著阿嬤,偷偷削一個水梨給我;我5 s4 v) q. h; ^' m* U: Q, P
返鄉任教的四年,他疼惜我中午騎車往返辛苦,總是用摩托車接送我。 6 U9 Z. ~/ e3 e4 _' P" X2 w: ?6 J
我為他梳頭,笑著說:「我記得以前為你拔白髮,一根一毛錢。」姊姊接
/ P9 {# H- e6 ^& h0 e V5 G1 L) n/ l 口:「聞一次腳丫,說好香,也有一毛錢。」 " h. |0 H" B# A+ M2 {
! ?3 B) z3 H+ ?8 T, M) i. Y x 爸爸摸摸他稀疏泛黃的髮梢,早年,他烏黑茂密的濃髮人人稱羨,他也試過幾種
2 {6 k# v6 x5 O; z' [" j$ g1 f 染髮劑,想留住意氣風發的青春。此刻,他卻神情黯然望著鏡中自己。 8 D' j. C! a2 u; S
6 g! p- k/ G$ Y4 y2 m+ m% G 「這些已不再重要。」什麼才是重要的?夢囈之中,爸爸回到他獲頒孝行獎的會- M \7 M n2 I1 W, g; L0 k
場,這是他心中認定最大的榮耀嗎?
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) a1 T8 r' Y( s. m 我埋首寫故鄉廟埕的劇本大綱,他眼中閃著光芒:「回家以後,我為妳找更多資3 |$ j% `( \; s# C( Q% {
料。」我想:爸爸要的很簡單:活著回家。和未知拔河,活著,卻十足艱難,爸 o0 C6 V- N9 o! ~' y- c' K
爸由每日來回走動,誓言保持出院後的體力;撤退至走兩步就喘息不已:再至廁7 S J( s- i) D& S& }3 R4 v
所後,力拉才能起身。 " A' x3 a. u% _% W# X e+ h; F) K
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我試著探詢他最後的心願:「爸,你說阿嬤八十歲就備好壽衣,如果萬一,穿律' B. K7 {8 S- o: A M! Q! `
師服好不好?」爸笑一笑:「律師服?很好啊!我為媽祖奉獻十三年,如果媽祖
7 i( C7 D) x# I( ` 允許我選擇,我不想去西方極樂世界,我覺得那裡比較寂寞,我想回到鄉里,做
1 w0 D0 k6 ?. E* [ 個小小土地公,還是可以照看妳們。」 3 b2 |5 @+ W4 h7 M, s
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爸爸眼中霧氣深沈,在選擇回小鎮當律師時,他早已看淡物質名利;在為生命奮9 B2 I% j% }/ H6 \9 i; O# [4 `
力掙扎時,他最不捨得還是家。 高燒過後,他正式把心願託付給我。「我不要 : G; k& A+ G8 L; d' l" y0 V7 w! b
在醫院走,我要回家。」我許下承諾:「我知道。」
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" Y; {( z8 P( f' g 賀伯颱風前夕,爸爸在醫師允諾下,意識清楚返家。風雨之中,他時時望著窗
* p( n( i8 z# e j5 C' E& M1 { 外:這處他用一生守護的家園。四天後,他在自己的床上過世,姿勢就像睡著一
: a3 X- w, `/ x N+ l 樣安詳。陷入昏迷前,他叮嚀我的最後一句話是:「下禮拜再回來。」
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今年清明,我和哥姊一起上墳。在新厝整理香燭蔬果,備幾道爸爸生前愛吃的食6 R f- W9 G( D8 r/ ]
物。女兒問我:「媽,我們為什麼要在西螺買房子?」我望向堆著雜物的客 4 w( v4 G8 e0 c U# g2 C
廳,尋覓當年想法:「我曾經有一個夢,想在退休以後,回來和阿公一起
4 o' i l8 M x3 m) N. D9 e 住。」舊夢已遠颺,淚,瞬間湧上。
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7 d% g! @# L* g7 V# |& I' ^5 u 我攬一攬女兒:「走吧!我們去看阿公。」墳頭的草郁郁青青,墓碑上的爸爸穿
3 ?7 Z; i6 h& F! w/ r |4 e1 q 著律師服,淡淡笑著。 ; U: B$ j( j! e+ _
9 b# ]( V% Y$ c: Y9 Y 我們憶起:百日後,各自夢見爸爸,他或是壯年,或是老年,都是笑容依舊,此
8 J; ^( J4 C5 }' }' ?5 ] 後,爸爸就不曾再入我們夢中。 " b! ~/ ^5 U0 }6 g* v9 E7 a4 X; b
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失去父親三年,生命,難免顛簸難行,但是,我們彼此用心扶持,很快走出風
" t& L& s- O9 k1 Q6 Q 雨,重見陽光。墳前,我們輪流撐傘,媽媽交代:要撐起傘,爸爸才能安心享 * a- U' F! A/ Y
用。我望著爸盛年英挺的面容,低聲說:爸,吃飯了。」白花花陽光下,不見爸8 q1 k: W2 R5 v; O, \: O* u
爸身影。不過,我相信:爸爸一定離家不遠,因為,不管身在何處,我們一直都
, y. s8 @- A9 d6 Q% ?" E- ~) x, I% ^ 離家不遠。
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. x' @% g- e% \0 d 原繕打該文者言: 1 L# D! a( b* S5 t- Q
在報上看到這篇文章,我看得無法自已。利用深夜,坐在電腦前,一句一句
* P# n0 R0 ?9 E+ H5 I. ^; s* [7 J1 Q 看,一字一字打,縱然不再是初次閱讀,淚水,仍一次一次順著臉頰滑落,是某; P3 ]5 `" n7 e. Z/ q# ?3 R& j
種情愫牽動著吧,我想。故事很長,謝謝你很有耐心的看到最後,即使明知很
! ?0 S/ G5 q5 P. x1 Z* L% l5 H 長,我還是只想將故事打完;即使明知故事很長,你還是堅持著把它讀完朋 . y" E2 X, O5 I2 X" v8 `5 `
友,此刻,我只想說:謝謝你!! , P& z7 W ?3 I2 A
* g9 x, d& m6 F 家人是最珍貴的寶物,愛情也許會變淡,友情也許會消失,而家人永遠在你最需
" w u2 R' g. ~ W" i6 u 要時,在你身後靜靜的守候。 1 i! d& B h& \5 o
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所以請你--可以的話, 對你的家人好一點。 % a5 a H7 f- f& F0 Z0 e+ K7 }
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