大愛新聞DaAITV核電危機轉機--核能科技創新局 安全問題深省思
水能載舟,也能覆舟。在很多人還以為科技萬能,人定勝天的現在,為了各種生活享受,不斷投入開發更多、更強的能源,其中也包括核能發電。不過,打開了這個潘朵拉的盒子,現在我們卻發現無法一手掌握這個小小的微世界。在這次日本福島核一廠發生的事故中,核分裂產生的中子需要大量硼砂去穩定,過程中釋出的熱能以及可能四散的輻射物質,也再再回頭挑戰人類的科學極限。
跟著中央研究院物理所研究人員的腳步,我們進入地下室的加速器實驗室,這天剛好停機檢修。
跟這裡利用加速器,讓粒子撞擊進行實驗的原理類似,核能廠也是利用中子撞擊產生核分裂,釋出大量熱能,還有放射性物質。
中央研究院物理所副研究員余岳仲:「核能發電廠它是鈾,然後它一直產生連鎖反應,所以它會釋放出什麼,銫137啦、碘131,因為這種是同位素上,它本身就是天然的放射線,你擺著它就會放射了。」
簡單來說,放射線就是指銫137、碘131這些不穩定的原子核,會自發的向外釋放能量,這些能量可能會破壞動植物的細胞。
中央研究院物理所副研究員 余岳仲:「這個輻射量基本上是跟距離平方成反比,譬如說你在一公尺,所受的輻射劑量危害,比四公尺外的話,大十六倍,放射性物質釋出的能量,粗略分成α、β、γ三種射線。α射線只要一張紙,或皮膚就能擋掉;β射線要約0.5公分的鋁板,才能阻擋;至於γ射線,就要2.5公分的鉛板,才能擋住。
「我等一下手要洗,這個是鉛磚,鉛磚是用來擋γ射線嘛,這個麻煩就是銫137它跟水很容易結合,它比較麻煩的話就是說,你這些東西親水性,你銫137啦或碘131的話,你隨著輻射塵這樣飄落,你飄落在水,或是說飄落在植物,你一飄落在植物、你的動物、牛再去吃植物,然後再弄出來的牛奶,所以食物鏈都會汙染,除了幅射,在原子核的過程中,還有另一個不能忽視的產物。 」
核電廠燃料棒中的鈾235,被中子撞擊後,會分裂成兩個原子核,釋放出兩三個自由的中子。一般而言,核能廠是利用硼或鉻組成的控制棒,來吸收多餘的中子,確保核分裂穩定產生能量。不過一但狀況失控,就得注入含有硼的水,停止核分裂,但是機組也將因此無法再行運轉。
「中子傷害力很強,中子幾乎你被中子照射到的話,就比一般的什麼,αβγ還危險對不對,基本上現在不是有中子戰,你看那個整個建築物,建築物不會毀滅但人體都死掉,不過這個東西也要看量啦,如果說你大量的中子的話,對不對,很危險。」
白色的硼砂,是硼的化合物,以前有人用來增加食物口感;而硼也被稱為「中子毒素」,能吸收中子,遏止核分裂的連鎖反應。
我們的世界由各種物質、還有各種粒子所組成,大自然當有非常多的化合物,就像是這些化合物模型一樣。我們從中間提煉出來的各種元素、或是原子,我們都覺得可以好好的利用,其中也包括了核能發電;但是事實上呢,這些我們並不能一手掌握,也沒有辦法把它們玩弄於股掌當中,因為這是一場非常危險的賭注,而輸掉的可能就是人類的未來。