天下雜誌 – 2011年12月9日 下午3:26文｜陳念怡
手心手背都是肉，但天下的父母絕對是偏心的。最近一期《時代雜誌》揭露，在不同家庭中，每位父母都有自己最喜歡的孩子。這源自早已預設好的生物自戀行為，為的是將屬於自己的特質繁衍下去。
《手足效應》（The Sibling Effect）的作者傑弗里‧克魯傑表示，父母偏心是有規律可循的，但成因複雜，其中包括了基因、排行、性別、性格、健康程度，甚至連長相都是。另項調查發現，父母最寵愛和自己性别相反的孩子，例如：多數父親最疼愛么女，而絕大部分的母親則偏好長子。儘管沒有一個父母肯承認，孩子們卻感覺得到誰比較受寵。於是，打從出生的那一刻起，手足間的競爭於焉展開，「我最可愛！」「我最厲害！」，諸多宣示都是為了贏得父母最多的關愛目光。
文中也引用加州大學戴維斯分校研究指出，65％的母親和70％的父親會不自覺對家中某個孩子特別寵愛，而且對象往往是老大，主要原因是，父母在他／她的身上投注的心力和時間相對較多。箇中的原因，從事產品研發的人員最能理解：因為當你在開發第一代最原始的產品時，投注的心力最多，得到回應時的感受也最深刻。也因此，在大多數的家庭中，老大通常最聰明也最健康。研究人員指出，父母偏心老大的實際比率還要更高，因為在觀察者面前，父母總是努力掩飾自己的偏心。
父母的偏心，將為孩子帶來極為深遠的影響。硏究指出，受寵的孩子容易傲慢、自私，而那些覺得自己不受重視的孩子易有焦慮、自卑和憂鬱傾向，甚至衍生出許多行為問題。對此，專家給父母的建議是，要和每個孩子建立獨特的互動模式，讓他覺得自己在爸爸媽媽心目中是獨一無二的。如果你非得要寵愛某個孩子不可的話，那也請暗自放在心裡。即便被孩子看穿了，你最好也否認，這樣才能降低對他們的傷害。