更新日期:2011/04/30 06:30 蘋果日報
【陳怡妏╱綜合外電報導】美國南部8州周三遭到至少164個龍捲風襲擊，前天災區展開地毯式搜索受困民眾，死亡人數迅速攀升到313死，其中光阿拉巴馬州就有210人罹難，逾1700傷，甚至傳出有城鎮被夷為平地，災情慘重。這次的風災不僅是美國近40年來最嚴重的龍捲風，最後的死亡人數可能超越1925年的紀錄，成為美國史上最大龍捲風。
美國總統歐巴馬前天說：「這次風災造成的人員損失讓人心碎，尤其是阿拉巴馬州。龍捲風捲走父母、兒女、親友，甚至整個社區。」他除了宣布阿拉巴馬州等災區進入緊急狀態，同時允諾聯邦政府將盡快對災民提供援助，他還要帶第一夫人蜜雪兒前往災區視察。
損失數十億美元
受創最重的阿拉巴馬州多達100萬人無電可用，救難人員徒手在倒塌房屋廢墟尋找生還者，許多房子像由裡到外炸開，家具被龍捲風吸到街上，估計損失金額高達數十億美元。雖然氣象局在龍捲風來襲前24分鐘發布警報，但許多居民根本來不及逃，只能就地躲避。
「不知如何生還」
許多人躲在浴缸、衣櫃跟地下室逃過一劫。州長班特萊（Robert Bentley）的家鄉土斯卡路沙（Tuscaloosa）受創最重，直徑達1.6公里的超大龍捲風直撲當地，造成36人罹難，20部車子被龍捲風吹到疊在一起，可能是該州有史以來最大的龍捲風。市長麥道思說：「龍捲風的路徑太大，鎮上基礎建設全毀，我不知道其他人怎麼有辦法生還，有些地區根本面目全非。」
阿拉巴馬州一處核電廠的電纜被吹壞，幸好備用供電系統即時發揮作用，避免跟日本福島核電廠一樣發生爐心融毀，造成輻射外洩的危機。喬治亞州有招牌被吹了134公里遠，落在隔壁的田納西州。
反聖嬰現象造成
美國南部有「龍捲風巷」（Tornado Alley）稱號，因當地西側有從洛磯山脈吹來的乾空氣，跟南側從墨西哥灣吹來的暖濕空氣相會，春季冷熱空氣活動劇烈，常發生龍捲風。氣象觀察專家指，這個月龍捲風數量可能會創紀錄，因反聖嬰現象（La Nina）更容易讓美國北部的冷空氣往溫暖的南方移動，引發更多龍捲風。
美國史上前三大龍捲風
1925/03/18 龍捲風在密蘇里、伊利諾和印第安那三州造成747死
1932/03/21 龍捲風在美國南部奪走332條人命，光阿拉巴馬州就270死
1840/05/17 龍捲風在密西西比州造成317死，大部分都是被強風吹翻的船隻乘客
資料來源：法新社