茶館裡人來人往，卻沒什麼人聲喧鬧，大家都把注意力放在說書的身上。說書人如往常一般緩緩地開始說起故事。今天要講的是一個浪漫感人的愛情故事。事情就發生在京城中，時間是很久很久以前。
那個時代，雖然女人不常外出拋頭露面，但愛看熱鬧、說長道短的人性古今皆然，
若哪戶人家有個標緻的女兒，又到了適婚年齡，肯定會傳遍街頭巷尾的。而當年，城裡正出了一位百年難得一見的佳人。
小姑娘名叫芬芬，才十四歲年紀便秀麗不可方物，她那雙清澈無邪的大眼睛眨一眨，
就叫人心醉神迷，她笑語盈盈、身段纖纖，從頭到腳無一不惹人憐愛。芬芬是當前朝廷中書侍郎的獨生愛女，由於父親為國家重臣，自然不是一般人可以親近的，城裡人們心裡都知道，和她相配的大概只有樞密使那戶人家了。
樞密使府上福澤深厚，他膝下十個孩子，個個都是男孩，有的為商富甲一方、有的位居朝廷要職，時人稱他們為十大傑出青年。城裡愛看熱鬧的都明白，最後迎娶芬芬的必是這十傑的其中一人。
儘管好事者十分關注他們，認為這兩家一文一武、門當互對然而雙方家長觀念倒很前衛，並沒有什麼媒妁之言，任憑他們自由發展。過了兩年，芬芬正值二八年華，
十兄弟的大哥終於首先開口向她求婚。
誰知道大哥的提親被竟然被拒絕了。因為大哥辛辛苦苦蓋了一棟茅草屋給她，可惜被芬芬吹一口氣就倒了。下個月二哥也被拒絕了。因 為二哥辛辛苦苦蓋了木頭房子給她，不過被芬芬吹一口氣又倒塌了。
七個月之後。接下來的七個弟弟，因為長得太矮，也都被芬芬拒絕了。
總之，這號稱十傑的十兄弟，最後只剩下老么這個少年了。他既不矮也不胖，相貌俊秀，氣質出眾，無論外表或年紀都是和芬芬最相稱的；但事情究竟會怎麼發展，
也沒人說得準，畢竟芬芬是個古靈精怪、難以捉摸的姑娘。
雙方已經約好了日期，屆時春天在男方府上的後花園相見。
到得那日，樞密使府內府外皆是一片熱鬧，外有聽到消息聞風而來的人們，內有少年的九位哥哥與父母，大家都期待著這門婚事的結果。少年與芬芬約在後門外，這裡遠離人群、幽靜神秘，地上青草如茵、不知名的野花盛開，實在是再恰當不過的地點了。
「如果妳願意的話，這些……」少年從懷裡掏出一疊沈甸甸的東西塞到她手中。「還有這些……全部都是屬於妳的了。」少年比了比整片土地，這就是聞名京城最瑰麗最靜謐的後花園。
芬芬心裡暗暗好笑，這傢伙和他的哥哥們沒什麼兩樣，甚至更糟，說來說去不是給她銀票便是給她土地，擺明只是有錢的草包一個。少年緊接著要開口告白，而芬芬幾乎已想好答案了。
正當這麼想，她忽然發現手中那疊鈔票竟然不是真鈔，而是紙錢。然後她聽到了有生以來聽過最浪漫的求婚。
「從今天以後，妳願意每年跟我一起來這裡掃墓嗎？」
芬芬這時候才注意到，這片幽靜、綺麗、又充滿異樣奇幻氣氛的草地，根本不是什麼後花園，原來是埋葬了他們列祖列宗的家族墓地！這種生死相許的提親方式實在太浪漫了，芬芬感到一種溫暖的羈絆，也感到許許多多看不到的祝福，在祖宗十八代的見證下，她紅著臉點點頭。
樞密使府外上下卻都不知道裡面發生什麼事，過了一陣子，只看到後方火光竄起、
濃煙燻天，急忙出動了數台水龍噴水救火；哪裡知道其實是少年和芬芬正一邊燒起紙錢，一邊調情說愛呢。
往後，這天便成為了這對男女的結婚紀念日。
家族在這天總會燒燒紙錢、噴噴水龍、弄得猶如下雨一般，以懷想當年情景。樞密使全府也甚感欣慰，經過九人失敗，最後一人總算順利迎娶芬芬進門，沒有愧對他們兄弟十傑的美稱。
這就是清明十傑與芬芬的故事。