‧李詠欣 2011/03/18
酸中帶甜、鮮紅欲滴的草莓一直是我的最愛。草莓季一般是從年底開始，到隔年的3月底或4月，不過，今年冬天實在是太冷，到3月初都還沒有動力去採草莓，時光匆匆，如果再不加緊腳步，恐怕要再等上1年。
【聯合新聞網／特約記者李詠欣／報導．攝影】
酸中帶甜、鮮紅欲滴的草莓一直是我的最愛。草莓季一般是從年底開始，到隔年的3月底或4月，不過，今年冬天實在是太冷，到3月初都還沒有動力去採草莓，時光匆匆，如果再不加緊腳步，恐怕要再等上1年。
說起採草莓，當然要到草莓的故鄉─苗栗大湖，趁著乍暖還寒的3月天，驅車南下採莓趣。在前往大湖鄉的路上，沿路經過獅潭鄉，路邊滿滿的都是草莓園，有些店家名稱也十分有創意，像是被誤以為是「小莓大莓」的「莓大莓小」草莓園，不過，我們今天的目的地不是這裡，而是位在雪霸國家公園管理處對面的一家草莓園。
將車子停妥在專屬的車位後，沿著棧道往上走，不一會功夫，就抵達目的地。午後時分，山的一頭還飄起一層薄薄的山嵐，彷彿置身仙山中。由於前一天下過雨，草莓園的工作人員貼心地遞給我們塑膠袋當鞋套，並提供雨鞋。穿上雨鞋，拎著小剪刀和塑膠籃，前進草莓園去也。
望眼過去，一畦一畦的草莓園，井然有序；一顆顆躺在塑膠套上的紅草莓，鮮嫩欲滴，讓人真想每顆都給它一刀剪下去。不過，可別率性地每顆都剪下去，因為背面未照到陽光，即便正面紅通通，有些翻開背面還是青白、青白的顏色，所以，下手前，可先輕輕翻過背面，檢查是否也成熟了。否則，一刀下去，拿起來的草莓卻是半生不熟的話，就後悔莫及。一時見獵心喜的我，更是誤剪到一顆正面漂亮得要命，背面卻已經爛了一個小洞的大草莓，這就是「觀前不顧後」的下場啊！
雖然現在也有店家採取站立式的摘採法，也就是不必辛苦地蹲在地上，不過，我還是喜歡腳綵著泥土鬆軟的感覺。另外，店家很聰明，還會利用草莓園肥沃的土壤，種植出又肥又大的青蔥，可媲美著名的宜蘭三星蔥了，真是一舉兩得。
最後，我拿著沉甸甸的塑膠籃，請店家秤重，將近2台斤，去掉我350元（一斤180元），雖然有點小貴，但採草莓的樂趣是「無價」的。
我們這次所採的草莓園，是經由網友推薦，號稱引用源自泰安溫泉的山泉水來灌溉，水質透明清澈，醞育風味獨特的草莓。
在回台北的路上，躲在紙盒裡的大小草莓，沿路散發著誘人的香氣。回到家，簡單清洗後，迫不及待地先享受大顆的草莓，沒想到，大顆的草莓跟小草莓一樣香甜可口，香氣四溢，一旁的狗小孩鼻子也湊過來了。
據草莓園工作人員表示，一般草莓季是從12月中旬到隔年4月左右，不過，今年天候較冷，可能到母親節前都還有機會可以採。還沒體驗採莓樂趣的朋友們，趕緊把握最後機會！
