【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】
三月天，寶島各地櫻花猶開，浪漫的薰衣草花已然綻放。台灣不像日本北海道、紐西蘭或歐洲，擁有教人目眩神迷的大片薰衣草花田。或許就因為薰衣草花在寶島不多見，台灣人對薰衣草總有股莫名的愛戀。
歐式花園裡初綻的薰衣草花。
儘管寶島的亞熱帶天候，並不適宜薰衣草生長，台灣仍然引進耐熱品種的薰衣草栽植，賞花季多集中在冷涼的秋冬到春季。台灣不乏景點栽植薰衣草，規模多不大，難以形成如歐洲般的壯觀花海景觀，花色也不若國外花田亮麗，仍然吸引喜愛薰衣草夢幻紫色的遊人造訪。
以「夜櫻」站穩春櫻品牌的南投九族文化村，為延續入春以來的賞櫻熱潮，在園區歐式花園廣植薰衣草，方便遊人在櫻花季後入園賞薰衣草，並以「紫戀薰衣草」為主題，打造中台灣迷人的薰衣草花季。
受到今年冬春全台天氣偏冷影響，寶島許多花卉花期大多後延，嬌貴的薰衣草花也因為天冷生長遲緩，儘管南投早已見明媚春光，猶見薰衣草花含羞帶怯，九族歐式花園裡各品系的薰衣草，僅見部分綻放，大多數薰衣草仍然含苞，等待春暖開出美麗花朵。歐式花園裡除了種植薰衣草，還有同樣開紫花的鼠尾草。
九族櫻花步道上浪漫至極的落櫻景致。
就因為薰衣草和鼠尾草都開紫色花，花朵大而艷的鼠尾草花常被誤認是薰衣草，在園藝和花卉造景上，這兩種植物常被栽植在一起，就為營造這美麗的錯誤。九族文化村的薰衣草花季，從三月初紫花初綻揭幕，將延續到三月底止，而隨著春日漸暖，三月中到下旬薰衣草花將進入最美的盛花期。
九族薰衣草花初開，倒是二月中旬盛綻的櫻花，現已進入花期尾期，猶掛著花朵的櫻花樹已見長出新綠，步道上卻是滿地的緋紅落花，有花徑不掃的浪漫氛圍。
九族文化村
地址：南投縣魚池鄉大林村金天巷45號
電話：(049)289-5361
網址：http://www.nine.com.tw