摘自:維基百科
台灣鐵路運輸
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臺灣第一條客、貨運用鐵路是由劉銘傳擔任臺灣巡撫期間建成。當時的路線為基隆—新竹(後來曾計畫延伸至臺南,但並未實現)。1887年(清光緒13年),劉銘傳奏請興建臺灣鐵路,清廷准許自籌工款後即前往南洋招商,同年4月於臺北大稻埕開工。規格上採用英國人馬德利所設計軌距為3呎6吋(1,067mm)的鐵路。
1891年(光緒17年)10月,基隆—大稻埕段通車,設有基隆、八堵(今七堵)、水返腳(今汐止)、南港、錫口(今松山)、大稻埕等站,長28.6公里。繼任的巡撫邵友濂續築大稻埕—新竹段,最終於1893年通車至新竹,設有大橋頭、海山口(今新莊)、打類坑(今迴龍)、龜崙嶺(今龜山)、桃仔園(今桃園區)、中壢、頭重溪、大湖口、鳳山崎(今新豐)、新竹等站,長78.1公里。全線共16站,總長106.7公里,設有大小橋樑74座,溝渠568處,總興建經費為官銀1,295,960兩[1]。通車後行車時間約為半天 [2]。
但由於清朝時所興建的臺灣鐵路品質後來並不符合日本的需求,因此路線大幅變更,而舊有鐵路路基則改供道路使用。
儘管日治時期的鐵路興建政策,也擔負「開發殖民地資源」的任務,如阿里山森林鐵路、太平山森林鐵路皆為了開發森林資源,平溪線為了開採煤礦。日治時期鐵道部對於臺灣後世的交通與經濟發展,仍有深遠的影響與正面貢獻。尤其歷任部長如後藤新平、長谷川謹介以及當時的鐵道部官員,皆為相當稱職的技術官僚。



