李安「少年Pi」靠中華電信征服好萊塢

歐陽

李安「少年Pi」靠中華電信征服好萊塢
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【文／賴筱凡】

前言

. w' U3 C& u8 J: Z  `8 I( \7 |「少年Pi的奇幻漂流」，一位奧斯卡金像獎的台灣導演新作，一部七成場景落腳台灣的電影，連後製動畫最關鍵的核心雲端引擎，都是台灣製造。二百位中華電信工程師，三年裡沒日、沒夜、沒假日，寫下另一頁故事。


一部電影，主角只有一位印度少年與一隻老虎，九○％的場景都在水面上，如何拍成一部動人心弦的巨作？奧斯卡金像獎導演李安辦到了，這部他口中最難拍的電影，超過九○％的大量動畫，成功讓整部電影活了過來；然而，背後最重要的動畫製作核心引擎，靠的居然是中華電信的兩百人雲端團隊。
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  u4 Z; N+ E" @3 G四年，是李安拍攝「少年Pi的奇幻漂流」（以下稱「少年Pi」）花費的時間；一．二億美元，是「少年Pi」的拍攝成本。對照「阿凡達」花費的十二年與四．五億美元，「少年Pi」的製作成本少了許多，李安最大的祕密武器，就在中華電信。
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1 }) R9 c6 b) c8 U) R1 B3 [十一月二十日，就在電影上映前一天，一位貴客悄悄飛抵台灣，頂著略顯厚重的黑框眼鏡，他是「少年Pi」成功不可或缺的要角——好萊塢３Ｄ動畫大廠Ｒ＆Ｈ總裁張弛（John Hughes）。

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去年底，張弛旋風來台，砸下六十億元，前進高雄軟體園區；十二個月過去，他再踏上台灣，就為了交出一張亮麗的成績單——「少年Pi的奇幻漂流」，這張成績單還是Ｒ＆Ｈ與中華電信一起完成。


眾人跌破眼鏡
台灣也能做出雲端心臟

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小船兩端，孟加拉虎的步步進逼，與印度少年對峙這一幕，震撼了全球觀眾。孟加拉虎栩栩如生的反應，卻讓Ｒ＆Ｈ的動畫團隊吃足了苦頭，光是老虎身上數以萬計的皮毛，就出動了高達十五位特效師。他們工作室有的在加拿大溫哥華，有的則駐點在印度、美國洛杉磯，而串聯起所有動畫師工程的強大引擎，就隱藏在台灣的中華電信裡。
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: n7 ], j" a( X3 [# m故事得從一年前說起，那是「少年Pi」拍攝進入尾聲，李安為了拍攝所有畫面，已經花掉三年的時間，電影製作時間拉得越長，錢就燒得越多。
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  Y( a" ]2 J% ^; \1 S% Z「我們遇到好幾個挑戰，電影公司預算越來越少，要做的動畫特效卻越來越多。」Ｒ＆Ｈ總經理白菩翔（Prashant Buyyala）說。就像要馬兒好、又要馬兒不吃草，他們必須要有不同的作法。於是在李安的推薦下，Ｒ＆Ｈ悄悄找上同樣擁有文創夢想的鴻海董事長郭台銘之子郭守正。

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Ｒ＆Ｈ的動畫工作室分布世界各地，每每一個動畫的完成，就要傳輸到Ｒ＆Ｈ總部所在地的美國好萊塢，與拍攝好的片段做剪接，一個老虎嘶吼的鏡頭、藍鯨跳躍的畫面，都得花上好幾個月來進行。
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如果這些東西，都能在同一張桌子上做，事情就會變得簡單。「 而且這還是一張超大的桌子。」Ｒ＆Ｈ技術總監Samuel Nair說，全球化的年代，Ｒ＆Ｈ的動畫特效人員可以分布好幾個國家，雖有網路串聯，可是做起事來依然像是在不同時空。


鴻海有雲端技術，如果鴻海能幫助Ｒ＆Ｈ，把分布在世界各地的工作室，都搬到同一張「放在雲端的桌子」，就能直接大幅壓縮廢日費時的動畫傳輸往返和製作時間。

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然而，鴻海的雲端技術還是多半著墨在硬體，「如果不能自己開發軟體，成本是無法降下來的。」中華電信數據通信分公司總經理鍾福貴說。
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事實上，為尋找理想的解決方案，Ｒ＆Ｈ不只著眼台灣，也比較了韓國、美國業者的作業平台，據了解，在放棄鴻海之後，透過總統府轉介，才讓他們找上了中華電信。


而中華電信的關鍵殺手?，就是投入兩百位工程師、花三年才開發而成的雲端重要心臟Virtuoso。
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  Q3 Q( B# W3 A& s. j9 @6 R也就是說，每一套雲端系統裡，都需要一個核心作業平台，用專業一點的雲端術語來講，叫作「底層」，但它其實就像電腦裡的微軟視窗，中華電信的雲端作業平台Virtuoso，就是這樣的角色。

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三年拚一口氣
沒日、沒夜、沒假日

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「過去，有能力、有實力可以開發作業平台的，不是微軟、Google、蘋果，就是雲端大廠VMware。」中華電信總工程師郭吉松說得一點也不誇張，在Ｒ＆Ｈ還沒有與中華電信合作前，半數雲端軟體都來自VMware。

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或許，以中華電信半公營的刻板印象，外界認為他們能做出的平台，應該很陽春，但業內人士透露，中華電信的這套作業平台，連廣達也買單，在廣達賣給客戶的雲端機櫃裡，就內建了中華電信軟體。


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歐陽

，「如果不能自己開發軟體，成本是無法降下來的。」