「霜」、「雪」到底差在哪？ 中國文學論述這個冷知識

揚雪羽

▲「雪」跟「霜」差別在哪裡？王寳貫用中國文學讓你了解。（示意圖／記者徐文彬攝)

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許多人都知道雪是從天上掉下來的，但「雪」跟「霜」差別在哪裡？「中華民國氣象學會」分享一篇《霜寒與白雪》，由中華民國氣象學會理事長王寳貫用中國文學論述，讓你了解「霜」和「雪」間的差異。

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可是霜和雪真的那麼一樣嗎？王寳貫說，霜與雪一樣都是冰的晶體，也常常被詩人們和雪連在一起──「霜雪」或「雪霜」─用來形容潔白的東西。筆者小時曾經問過父執輩這個問題，結果當然是不得要領，其原因是因為台灣不但平地不下雪，即便連霜也少見，所以他們大都從未看過這兩樣東西，更不用提去解釋它們之間的異同了；他表示，還有一個問題就是，平平是冰晶，似乎人們對「雪」的觀感比較正面，而對「霜」卻比較負面。

王寳貫回味文學慣用語指出，「雪白」或「白雪」常常聽到看到，可是「霜白」或「白霜」則似乎罕見，蘇東坡曾用「兩足如霜」來形容浙江於潛女子腳之白晢，「明月如霜」來形容月色之皎潔，卻也沒有把「白」和「霜」連用，何況他在兩詩詞中用「霜」字的目的似乎是考慮聲韻的成份居多（霜是平韻，雪則是仄韻）。

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王寳貫表示，倒是「霜寒」或「霜凍」常常聽到，這裡的意味就比較負面了，「雪寒」或「寒雪」雖也可通，卻罕見人提起，同樣地，「兩鬢如霜」被用上的次數似乎也比「兩鬢如雪」要常用得多，這現象到底只是「慣用」的結果，還是有科學道理在內？

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王寳貫指出，常聽到「下雪」、「落雪」、「飄雪」這樣的用詞，這是說水蒸氣或水滴先在空中凝結成為冰晶雪花，再沉降下來而成雪，這當然需要雲中的溫度夠冷才行，但雲中冷可不代表地上一定冷，有時雲中可以冷至攝氏零下20幾度，而地上溫度卻只在零度左右，並不算太冷，而且較大的風雪都發生在冷暖氣團的交綏處（即是氣象學的「鋒面」）發生，因此即使冷，也難得「冷徹骨」，因為總是距離暖氣團不致太遠（當然偶有例外）。

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王寳貫說，但是霜卻不是「下」的，而是凝結在表面上的，通常發生在晚秋或冬天晴朗的夜裡，地表散熱非常快，因為空中沒有雲（連水蒸氣也很少）來擋住這些往外散的熱量，於是地面溫度越來越冷，到了下半夜或拂曉便有可能冷到所謂的「霜點溫度」（frostpoint temperature），此時依附在草木、瓦片，或窗子玻璃上的水蒸氣（或小水滴）便開始凝凍成霜了，草上的霜多半只像一層薄薄的粉，不怎麼潔白，像唐代李賀〈北中寒〉詩中的句子「霜花草上大如錢」的情況並不多見，倒是凝在窗子玻璃上的霜，形狀錯落有致，連成整條整片，夠得上「霜花」的美稱。

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另外，至於究竟是霜白還是雪白？王寳貫以科學角度解釋，由於霜多半是在天氣較為晴朗乾燥之情況下發生的，因此霜難得很厚，通常的情況是在「霜晨絕早」起來一看，草上瓦上有那麼薄薄一層，有點像白粉灑在上面的便是霜了，這層薄薄的霜往往還不足以蓋過那背景透出來的草青與瓦黑，因之也就不怎麼白得起來，反之，雪多半是在水分比較充沛的天氣狀況下發生的，因此雪一下便有可能積寸盈尺，想不白都困難。

王寳貫指出，文學中有「雪白」的形容詞，而卻罕用「霜白」，倒是常有「清霜」的用法（像蘇轍的詠柳詩句「解把飛花蒙日月，不知天地有清霜」），所以西洋童話有「白雪公主」而沒有「白霜公主」，也不無道理。