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【時報-台北電】科學家在實驗室中培養可能造成全球大流行的基因改
1 {! f( x& d. J* m/ |+ A6 z- X( T$ a- n造病毒,是應該受保障的學術自由嗎?其論文可以公開發表嗎?荷蘭
7 x5 E0 @, q9 r2 t. C、美國與日本學者的兩項研究,已在全球科研界引發軒然大波。荷蘭& L9 F/ W: r2 m7 W7 R
病毒學家傅希耶坦承,他所培養的H5N1基因突變禽流感病毒,「
; x* b7 K B9 S/ _: U/ M很可能是人類所能培養最危險的一種病毒」。
I; a" x5 S2 [; j 學者指出,這種病毒萬一從實驗室外流,恐怕會釀成全球大流行
7 e7 d3 d; q: {( G/ E的災難性疫情,奪走數百萬人的生命。相形之下,二○○九年肆虐全
2 i0 V( D* @7 I% K( @) n4 q球的H1N1新型流感病毒,「只」造成一萬四千多人死亡。
! Z0 ^: x! {# t) b0 f
- J. B' j/ Z! l9 G+ G/ T5 p4 e 傅希耶(Ron Fouchier)並不是什麼瘋狂科學家,他隸屬於荷蘭
+ B( a/ D# @; ~7 q* }- W「伊拉斯謨斯醫學中心」,和日本學者河岡義裕領軍的威斯康辛大學. L w' W( l+ c& {
與東京大學聯合研究團隊,都期望解答公衛界長期的疑問:H5N1- v: n q& m2 P5 l! V* s
病毒有沒有可能在突變後出現,足以引發全球大流行疫情的病毒株?
, e" ~3 g2 X1 X H5N1經常造成禽鳥大量死亡,但人類感染的病例到一九九七
" Q: t9 ~; ?' c年才在亞洲出現,迄今總數也還不到六百例,且絕大多數為禽傳人。# U; |7 t) H& r# J2 f
不過H5N1毒性極強,對人類的致死率超過五成,因此病例雖然不6 ~4 o% F0 C) T3 j6 |7 S9 z# o2 V9 O
多見,但公衛界仍不敢輕敵。
9 Z# h- E) l6 ^; a' N) j2 i 傅希耶以貂進行實驗,結果發現H5N1歷經十代基改培養,即+ g, _$ E2 s' S) f9 p% R- V
具備藉由空氣傳播的能力,換言之,就有能耐引爆大規模流行。新病
: J9 g9 r- y( o2 ~3 ~4 p+ l$ Z9 N% C毒有兩個基因出現五次突變,過去這些突變都曾經在自然環境中發生
* p$ v9 Z$ U; x0 ~+ J$ s,但從來沒有同時出現在同一病毒株。' X- m7 I$ [1 L( U% S
傅希耶和河岡義裕的研究,都有可能被運用來遂行生物戰、恐怖; b# g9 p) B, ^: t: h4 w
攻擊等惡毒目的。有些科學家認為,病毒可能散播到實驗室外,而惡
2 U8 L7 u% ?( b( C# M棍國家或恐怖組織也可能依據公開出版的研究報告,研製生物武器,
) f/ N/ o5 N+ S5 B因此這類研究根本就不應當進行,也不應公開發表研究報告。
3 U1 n# j: ^+ x5 _3 E" [5 C7 Z& @ 這兩項研究報告都正接受「美國國家生物安全科學顧問委員會」
% ^6 ?% ? X& s1 }審查,該委員會雖無權禁止學者從事相關研究,但可以勸阻學術期刊
1 z I `% g) l不要刊載論文。委員會主委暨炭疽病毒學家凱姆表示將會盡快公開說
+ v: M3 W3 O' o: V( }5 t; ^7 N) `明處理方式。 (新聞來源:中國時報─陳文和、閻紀宇/綜合報導)
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