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【時報-台北電】科學家在實驗室中培養可能造成全球大流行的基因改
1 X- M/ {2 r0 f, T造病毒,是應該受保障的學術自由嗎?其論文可以公開發表嗎?荷蘭5 Y7 L: u+ G1 }7 |" j4 t# H) j4 G
、美國與日本學者的兩項研究,已在全球科研界引發軒然大波。荷蘭
8 ^: Q; u& r8 C0 w0 I+ D( [病毒學家傅希耶坦承,他所培養的H5N1基因突變禽流感病毒,「
4 i+ O4 a8 Y9 B+ g) _+ D( e& `很可能是人類所能培養最危險的一種病毒」。0 X8 i. Y: O* Y: Z) Q
學者指出,這種病毒萬一從實驗室外流,恐怕會釀成全球大流行
4 J6 S9 E3 p g' s; @的災難性疫情,奪走數百萬人的生命。相形之下,二○○九年肆虐全
9 t3 b3 _2 ^0 S+ W球的H1N1新型流感病毒,「只」造成一萬四千多人死亡。
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傅希耶(Ron Fouchier)並不是什麼瘋狂科學家,他隸屬於荷蘭
% u3 n+ }' ^4 ]( W' B& M1 D! r「伊拉斯謨斯醫學中心」,和日本學者河岡義裕領軍的威斯康辛大學3 n' R1 Z' o2 E3 q' Q7 H) Q
與東京大學聯合研究團隊,都期望解答公衛界長期的疑問:H5N1
$ g: T) g5 W/ |* z" n7 G7 } Q病毒有沒有可能在突變後出現,足以引發全球大流行疫情的病毒株?
4 e% N1 N0 s! c, F ~ H5N1經常造成禽鳥大量死亡,但人類感染的病例到一九九七
( o" ^4 t2 }, Z. p6 k/ S年才在亞洲出現,迄今總數也還不到六百例,且絕大多數為禽傳人。! A/ d" Q; u M l4 A0 w: ^
不過H5N1毒性極強,對人類的致死率超過五成,因此病例雖然不4 h* @" E7 `0 n
多見,但公衛界仍不敢輕敵。
1 D; k3 ~$ r& J5 G O 傅希耶以貂進行實驗,結果發現H5N1歷經十代基改培養,即
# z4 c% x# \0 E5 `具備藉由空氣傳播的能力,換言之,就有能耐引爆大規模流行。新病 ?* D, B& I. n3 V% v0 r; S
毒有兩個基因出現五次突變,過去這些突變都曾經在自然環境中發生 ], u4 ~7 M0 A; ?- N R1 s
,但從來沒有同時出現在同一病毒株。
# o. T# } w7 E/ z/ X 傅希耶和河岡義裕的研究,都有可能被運用來遂行生物戰、恐怖4 m( e( B% @. A$ [" s5 f$ z
攻擊等惡毒目的。有些科學家認為,病毒可能散播到實驗室外,而惡
) t& Z, D9 l! o" |% z9 I# q棍國家或恐怖組織也可能依據公開出版的研究報告,研製生物武器,9 g( a, D3 @+ G: i# @/ l
因此這類研究根本就不應當進行,也不應公開發表研究報告。
* A X8 G1 ^5 w) p4 M1 k" g1 v 這兩項研究報告都正接受「美國國家生物安全科學顧問委員會」# Z6 `3 V- X+ a/ k( y5 H) j
審查,該委員會雖無權禁止學者從事相關研究,但可以勸阻學術期刊% i& x! q. p- k4 @
不要刊載論文。委員會主委暨炭疽病毒學家凱姆表示將會盡快公開說
& H. ?0 C8 b) Z9 |6 o6 f: X$ K9 |明處理方式。 (新聞來源:中國時報─陳文和、閻紀宇/綜合報導)' V' `; R7 X8 \! i
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